El Rector de la Universidad de Zaragoza
y el Ayuntamiento de esa ciudad habían acordado dedicar una lápida
conmemorativa en la Universidad de Valencia en honor de los estudiantes
valencianos que dieron su vida durante los sitios de Zaragoza, en la guerra de
la Independencia.
Las Comisiones del Ayuntamiento,
Universidad y estudiantes de Zaragoza habían llegado a Valencia el martes, 13 de
mayo de 1924, siendo recibidos por el Gobernador Civil, Sr. García Trejo, Alcalde,
Sr. Avilés, Rector de la Universidad, Sr. Pastor y otras autoridades y
representaciones. Ese mismo día, por la tarde, los visitantes fueron de excursión
a Manises visitando diversas fábricas y la Escuela de Cerámica
El miércoles 14, por la mañana se
celebraron honras fúnebres en la iglesia del Colegio del Corpus Christi, en
sufragio de los artilleros estudiantes valencianos que murieron en los sitios
de Zaragoza. Asistieron representantes de los Ayuntamientos y las Universidades
de Zaragoza y Valencia. La Bandera del Batallón de Estudiantes fue llevada y
escoltada por escolares de uniforme que estaban en filas. También acompañaban
las banderas de las facultades de Ciencias, Medicina y Derecho con numerosos
estudiantes. Terminado este acto se celebró una comida en los Viveros que
ofrecieron las autoridades valencianas a sus invitados zaragozanos.
Por la tarde a las cinco y media fueron
recibidos los zaragozanos por el Ayuntamiento en Corporación y a las seis y
media comenzó, en el Paraninfo de la Universidad, la Sesión conmemorativa que
fue amenizada por la Banda Municipal. Presidieron el acto las autoridades
locales con representaciones del Ayuntamiento y de la Universidad de Zaragoza,
Gobernador Civil y Capitán General. Concurrió numeroso y distinguido público.
Comenzó el acto con la lectura por el secretario
de la Universidad de Zaragoza, el catedrático de la Facultad de Derecho, Sr.
Jimenez, del acuerdo tomado en el año 1910 referente a ofrecer una lápida
conmemorativa que recordase el sacrificio de los escolares valencianos al
luchar con los de Zaragoza contra la invasión francesa. A continuación tomaron
la palabra el Alcalde de Zaragoza, Sr Fabiani, el alcalde Valencia, el rector
de la Universidad de Zaragoza y el de Valencia.
Se impuso al estandarte valenciano la
corbata que le dedicaban los estudiantes de Zaragoza y el alcalde de Zaragoza
impuso, a la Universidad de Valencia, en la persona de su Rector, las medallas
de Descendiente de los héroes de los Sitios y la de Oro de la inmortal
Zaragoza.
A continuación fue descubierta la lápida
en el claustro entre aplausos y vivas al Rey, a Zaragoza, a Valencia y a los
estudiantes. En ella puede leerse la inscripción:
LA INMORTAL ZARAGOZA
AL BATALLON DE ESTUDIANTES ARTILLEROS
DE LA UNIVERSIDAD DE VALENCIA,
QUE DEFENDIERON HEROICAMENTE
LA INDEPENDENCIA PATRIA EN LOS SITIOS
GLORIOSOS DE AQUELLA CIUDAD
MDCCCVIII - MCMXXIV
La lápida fue obra de Virgilio Garrán
Rico, que fue Comandante de Infantería, además de escultor y pintor. Una lápida
de iguales características luce junto a la Sala de Autoridades en el hall del Paraninfo
de la Universidad de Zaragoza.
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| Sala de Autoridades en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza donde esta colocada una lápida idéntica a la de Valencia. |
Cuando a finales de junio de 1808 el
general francés Moncey asediaba la ciudad de Valencia se formaron cuerpos de
voluntarios para atender la defensa de la ciudad. En marzo de 1809 se formó el
5º Batallón de Voluntarios, 1º de la Universidad, formado por estudiantes y
profesores de la Universidad valenciana. Estaba al mando de don Joaquín María
Escriba siendo capitanes de las cinco compañías que lo formaban los cinco
catedráticos perpetuos, Felipe Benigio Nava, José Sombieta, Manuel Pizcueta,
Vicente Dauder y Vicente Alfonso Lorente. Cada uno de los cuales tomó el mando
de una compañía de 200 hombres. Todos ellos con la comisión de nombrar
oficiales y subalternos.
Quedaron organizadas dichas fuerzas jurando
la bandera en la Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados el 13 de junio
de 1810 en presencia del Capitán General D. José Caro, el Ayuntamiento y el
Claustro de la Universidad.
Como la mayoría de los estudiantes
optaron por ser artilleros se formó el 2º Batallón del Cuerpo de Artilleros
Urbanos de Valencia, y el resto formaron parte de otros batallones.
Con
mi agradecimiento a Marian Honrado del Departamento de Imagen y
Comunicación Universidad de Zaragoza.
Estos artilleros nunca defendieron Zaragoza, pues la ciudad capituló en febrero de 1809, y no se formo hasta despues de marzo.
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