Debido al gran número de mujeres que
trabajaban en la fábrica de tabacos, la mayoría de ellas casadas y con hijos,
obligaba a estas madres a compaginar el trabajo y el cuidado de los hijos. El
cuidado de estos pequeños se confiaba a personas encargadas de su custodia,
generalmente niñas y ancianas, que prestaban este servicio a cambio de un
pequeño estipendio y en muy malas condiciones de higiene y seguridad.
En la fábrica de Tabacos de Valencia, el
asilo de Lactancia se fundó en el año 1871, a raíz de una importante donación
que había hecho el rey Amadeo I de Saboya en una visita a la ciudad. El
edificio, que se construyó a espaldas del edificio de la Aduana, sede entonces
de la fábrica de Tabacos, fue conocido como La
Gota de Leche.
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| Amadeo I de Saboya |
El edificio y la institución estaban
bajo patronato del Ayuntamiento y el régimen interno estaba a cargo de
religiosas franciscanas Terciarias. Contaba con un atrio, un salón dormitorio
con 50 cunas de hierro y un patio con arbolado y bancos de madera
El asilo fue inaugurado la tarde del
domingo 30 de Julio de 1882. Para dicho acto fue convenientemente adornado el
edificio y amenizado por la Banda de Bomberos. Acudieron al acto el arzobispo
Dr. Monescillo, el Gobernador Civil, el Delegado de Hacienda y una amplia
representación de la Corporación Municipal.
El Gobernador Civil dirigió unas
palabras al ayuntamiento cediendo a continuación la palabra al prelado quien se
congratuló de la magnífica obra realizada. Para memoria de esta efeméride se
colocó una lápida en el atrio del asilo con la inscripción:
CASA ASILO DE LACTANCIA
LA FUNDACIÓN DE ESTE ASILO
FUE DEBIDA A
LA PIEDAD DE S.M. EL REY
DON AMADEO I
DE ESPAÑA,
DE LA CASA DE SABOYA,
EN LA VISITA QUE HIZO A LA PRESENTE
CIUDAD DE VALENCIA EN LOS
3 AL 7 DE SEPTIEMBRE DE 1871
TIENE POR OBJETO RECOGER EN EL MISMO
A LOS HIJOS DE LAS OPERARIAS DE LA
CONTIGUA FABRICA DE TABACOS,
DURANTE LAS HORAS DE TRABAJO.
FUERON AUTORIZADAS LAS OBRAS EN
30 DE DICIEMBRE DEL PROPIO AÑO E
INAUGURADO EL ASILO BAJO EL
PATRONATO DEL EXCMO. AYUNTAMIENTO
EN 30 DE JULIO DE 1882
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| Imagen virtual de la lápida |
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| A la derecha el Asilo de Lactancia en el inicio de la calle Colón. |